
Robert Šimrak v Galeriji Bažato predstavlja nov cikel del »Purgatorij« (2024/2025), ki se navezuje na njegove prejšnje serije: »Opredmetenje« (2013), »Do you (I) feel lucky?« (2015), »Ideja kaosa« (2017) in »Anatomija življenja« (2024/2025). Vsaka od teh serij nosi močan kritični naboj in prepoznaven umetniški izraz, s katerim Šimrak raziskuje meje med distopijo in realnostjo, individualno in kolektivno izkušnjo, mitom in resničnostjo. »Purgatorij« predstavlja vrhunec umetnikovih vizij prihodnosti. Avtor črpa ideje iz virov popularne nizke umetnosti, kot so strip, film in računalniške arkadne igre, pri čemer hkrati prikriva in nakazuje hrbtno plat sistema, ki – tako kot vedno v zgodovini človeštva – temelji na razrednih razlikah in navidezno nevidnih, a stalnih konfliktih, ki družbo potiskajo na rob razkroja in ponovnega nastanka.


Distopične klasike znanstvene fantastike, kot so Bladerunner, Brazil, Posebno poročilo in Matrica, ustvarjajo atmosfero Šimrakovih virtualnih utelešenj, kjer tehnologija v službi kapitala ustvarja hkrati zapeljivo in melanholično iluzijo delovanja sistema. Od njega se anti-junak – humanoid, bodisi človek ali replikant, bodisi igralec računalniških iger – odtujuje in mu nasprotuje s svojo utopično vizijo, usmerjeno k humanemu svetovnemu nazoru ali izrazu ljubezni. Opazovalcu na koncu vedno ostane grenak priokus. Na videz paradoksalno, a s pomočjo mistificirane, zapeljive računalniške iluzije Šimrak demistificira groteskni sistem, ki na prvi pogled deluje popolno, a se v svojem bistvu seseda kot hiša iz kart pod neizogibnim globalnim domino učinkom, katerega priče smo danes. S takšno resničnostjo se umetnik simbolično spopada z istimi sredstvi, iz katerih je zgrajena – premaguje jo z njenim lastnim orožjem: iluzijo. Njegova slika je hkrati tehnološka in optična, hladno čutna, prebuja razmerje med simbolom ali znakom ter pomenom, med sanjami in fantazijo, hkrati pa ponuja metaforične interpretacije in lastno konceptualno ter vizualno dojemanje povzema v sliki.

